Las charlas TED nos orientan hacia soluciones mediante la confianza mutua y el trabajo conjunto
Estás leyendo el boletín Your News Biz. Mi objetivo es ayudar a los emprendedores de medios digitales a encontrar modelos de negocio viables. Publiqué este post originalmente en inglés el 26 de septiembre de 2024.
Chris Anderson, jefe de TED.com
Muchos de ustedes saben que uno de mis podcasts favoritos es “People I (mostly) admire” (Personas que, mayoritariamente, admiro), de Steve Levitt. Me inspiró su reciente entrevista con Chris Anderson, el director de TED Talks, sobre el poder de TED (hay una transcripción completa disponible en inglés).
Hablaron de muchos temas, pero varios llamaron mi atención. He seleccionado algunos extractos de la entrevista para centrarme en aspectos que podrían interesar a emprendedores y a quienes trabajan en organizaciones sin ánimo de lucro:
- La inmensa popularidad de las charlas TED en todo el mundo
- El poder de soltar, de dejar que otros tomen el control
- El poder del optimismo y de apelar a nuestros mejores instintos
- Cómo recuperar internet de los mensajes de odio y miedo
Primero, un poco de historia de TED. Se fundó originalmente como una conferencia anual sobre tecnología y diseño. Anderson, ex periodista tecnológico, se hizo cargo en 2001 y adoptó el lema “ideas worth spreading” (ideas que vale la pena difundir). Ahora es más conocido por sus videos en TED.com.
Levitt presentó el podcast diciendo:
“Aparte de Wikipedia quizás, no se me ocurre otro sitio web dedicado a la generación de contenido que haya tenido un impacto tan grande y positivo en la forma de pensar de la gente como TED.com. Los videos más vistos tienen más de 70 millones de visualizaciones. Y cada año hay más de 3.000 millones de visualizaciones de charlas TED. Es una historia de éxito increíble”.
Levitt entonces preguntó a Anderson por qué TED ha tenido tanto éxito. Su respuesta, creo, da algunas pistas a los emprendedores sobre cómo pensar en su contenido.
CHRIS ANDERSON: Desde un punto de vista empresarial, mi mantra siempre ha sido seguir la pasión. No tu pasión. No sigas tu pasión. Mira dónde la gente está realmente apasionada por algo porque eso es un indicador de posibilidad y crecimiento.
Vas a poder hacer todas las cosas que quieras hacer. Solo desde el punto de vista de un emprendedor de medios, llegar a TED fue como, esta es la máxima demostración de pasión profunda. La gente me decía cosas como: “Esta es la semana [de la conferencia anual] que reservo primero en mi año”. No escuchas eso muy a menudo.
El poder de escalar una cara y una voz humana
Levitt mencionó que al principio, Anderson propuso sin éxito a las cadenas un programa de televisión TED. Les desagradó la misión sin ánimo de lucro de TED.
ANDERSON: La televisión resultó no estar interesada, sabiendo con gran certeza que las conferencias públicas eran inevitablemente aburridas. Y no fue hasta que llegó la magia del video online. Parece una tecnología mundana en cierto modo, pero es realmente una tecnología profunda.
Durante siglos, la única manera en que los humanos podían escalar ideas era a través de la palabra escrita. Si eres científico, puedes escribir un artículo, eventualmente escribir un libro, y así la gente se enteraba. Así es como se compartía el conocimiento.
Pero la forma más poderosa de comunicación humana evolucionó durante cientos de miles de años: un humano abriendo su boca y mirando a otros humanos, y la gente escuchando su tono de voz y mirando la expresión en sus ojos. Hay tanta biología en la comunicación humano a humano que simplemente no está presente en la comunicación textual. Así que por primera vez, eso puede escalarse.
Cómo TED se globalizó
ANDERSON: La gente se nos acercaba para decir: “Nos gusta TED. ¿Podrían traerlo a nuestra parte del mundo?” Y estas ideas nos estresaban, porque es muy difícil organizar una conferencia. Así que finalmente empezamos a decir: “Nosotros no podemos, pero ustedes sí”.
Y así TEDx consistía en dar a la gente una licencia gratuita para organizar su propio evento TED. La x pretendía ser casi como un asterisco para decir: “X: auto-organizado”. E hicimos un experimento con algunos y resultaron bien, así que abrimos el grifo. Y de repente se estaban celebrando cientos y luego miles de estos eventos en todo el mundo.
Había algunas reglas que la gente debía aceptar para adherirse al formato, pero no controlábamos qué oradores venían… Y así había toda posibilidad de que ocurrieran cosas terribles. Y ocasionalmente, ocurrían.
La historia predominante fue que cuando soltabas el control, las cosas mejoraban. La gente se esforzaba mucho más. Se volvía valioso para ellos invertir su tiempo, asumir riesgo financiero, reclutar todo un equipo e intentar hacer algo grandioso, porque era su evento.
Porque siempre nos han dicho: da y recibirás. Sabemos que existe esta especie de reciprocidad en como funcionan las sociedades humanas. Pero normalmente esto ha ocurrido entre unas docenas de personas o quizás 150 o cualquiera que sea el número mágico. Pero ahora, puede ocurrir a una escala verdaderamente increíble.
Probablemente hay más de 60.000 personas voluntarias dedicando su tiempo, sin coste para nosotros, para organizar eventos TED increíbles. Y están produciendo 25.000 videos al año — algunos de los cuales no son muy buenos, pero muchos son realmente sólidos. Y muchos de los mejores oradores de TED surgieron a través de TEDx.
La justificación original de esto era: somos una organización sin ánimo de lucro, tenemos que hacer lo correcto. Pero cuando aplicas el beneficio de la retrospectiva, dirías: “Esta es la estrategia empresarial más brillante que podrías hacer porque tengo [sólo] 10 personas a tiempo completo en Nueva York que supervisan una operación mediática que son 3.000 eventos TEDx globales, 25.000 videos, mil millones de visualizaciones al año, etcétera”.
La tecnología hace la generosidad más fácil
ANDERSON: Estamos en una era donde la generosidad y la estrategia realmente pertenecen a la misma frase. Algunas personas escucharán eso y no estarán de acuerdo, pero creo que es profunda e importantemente cierto ahora porque estamos en una batalla existencial por el futuro desde mi punto de vista, Steve.
El mundo es mezquino y se está volviendo más mezquino y no me gusta. Y creo que mucha gente está asustada. Necesitamos todas las armas en nuestro arsenal para impulsar un mejor comportamiento, un comportamiento que sea dar y compartir.
LEVITT: Las ideas de las que estás hablando ahora están plasmadas en tu nuevo libro. Se titula “Generosidad Contagiosa: La Última Idea Que Vale la Pena Difundir”. Y déjame decirte, este es un libro que solo podría ser escrito por un optimista empedernido. Porque esencialmente es un plan para recrear la sociedad basado en el principio de la generosidad compartida y la colaboración.
ANDERSON: No suena muy probable, ¿verdad? Es como, “Idiota. ¿Qué tan estúpido puedes ser? ¿Has visto el mundo? ¿Has leído algún titular? ¿A quién quieres engañar?” Pero esa es realmente la estrategia. Estoy convencido. Estoy convencido de que hay un camino ahí que es interesante y diferente de la forma en que hemos pensado sobre la generosidad en el pasado.
Reflexión final: los peligros del miedo y el odio
LEVITT: ¿Qué es lo que más te asusta estos días? Si el mundo es un lugar horrible dentro de 50 o 100 años, ¿cuál crees que será la razón?
ANDERSON: Creo que será que los humanos no han descubierto cómo dejar de odiarse entre sí. Como notaste, soy un optimista tecnológico por naturaleza, y realmente creía que el mundo estaba mejorando, que la tecnología estaba ayudando, que internet estaba ayudando.
La experiencia de los últimos 10 años ha sido lo opuesto a eso. Ha sido tremendamente decepcionante y aterradora. Mi narrativa al respecto es que los algoritmos de las redes sociales — no fueron diseñados para ser malvados, pero han resultado ser muy efectivos en conectar con nuestros cerebros primitivos. Y nos están convirtiendo en reptiles. Y es terriblemente destructivo.
Resolver los mayores problemas requiere cooperación entre un enorme número de personas. Estamos saboteando ese superpoder. Y es potencialmente catastrófico. Puede impedirnos resolver el cambio climático. Puede impedirnos resolver la inteligencia artificial.
Estás viendo dardos venenosos lanzados entre unos y otros para socavar y mostrar por qué otras personas son repugnantes y no merecen confianza. Y por eso escribí este libro, Generosidad Contagiosa. Pretende ser una guía de batalla para enfrentar eso e intentar, por el amor de Dios, encontrar alguna manera de recuperar internet.
¿Tienes una charla TED favorita? Háznoslo saber en los comentarios abajo.