Esta sencilla idea hace que sea más fácil encontrar soluciones a problemas persistentes.
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Este es el primero de una serie sobre liderazgo. Esta habilidad es difícil de enseñar. Parte de esto depende del talento. Los líderes no son necesariamente extrovertidos. Los padres, los profesores y los jefes ocupan puestos de liderazgo.
¿Qué puede ayudarte a convertirte en un mejor líder? Vamos a explorar.
Uno de los libros que me ayudó a convertirme en un líder más eficaz fue recomendado por mi “coach” ejecutivo, Alan Dobzinski. Después de una reunión o dos con Alan, me recomendó leer “Los cuatro acuerdos: una guía práctica para la libertad personal” de Don Miguel Ruiz. En particular, recomendó el segundo capítulo, titulado “No te tomes nada como algo personal”.
“Un libro de sabiduría tolteca” no me parecía un libro relevante al negocio.
Un impacto sorprendente
Abrí el capítulo recomendado y ¡zas! El mensaje me llamó la atención. “Nada de lo que otras personas digan o hagan tiene que ver contigo”, dijo el autor Miguel Ruiz. Simplemente describen lo que ven en el mundo y cómo lo interpretan.
Incluso si alguien te insulta directamente, dijo Ruiz, ese insulto surge de los problemas de esa persona. Si aceptas ese insulto como posiblemente cierto – “tu pelo siempre está horrible” – estás aceptando los sentimientos y opiniones de esa persona como propios.
Ruiz escribió: “La importancia personal, o tomar las cosas personalmente, es la máxima expresión del egoísmo porque asumimos que todo gira en torno a ‘mí’. ”
En cierto modo, ésta fue una idea liberadora. Me di cuenta de que a menudo me ponía a la defensiva cada vez que uno de los 30 empleados de nuestro periódico económico entraba en mi oficina para llamarme la atención sobre un problema. En el fondo, lo veía como una crítica a mi liderazgo.
Una oportunidad para profundizar
Poco a poco me di cuenta de que para un jefe, que alguien le llamara la atención sobre un problema era una oportunidad. Fue una oportunidad para hacer preguntas y descubrir más sobre por qué la persona vio un problema. Y era una oportunidad para conocer a la persona y cómo pensaba sobre su trabajo y su rol en la empresa.
La puerta no realmente abierta. Solía elogiarme por ser un jefe accesible. Les decía a nuestros empleados: “Mi puerta siempre está abierta”. Y los empleados venían con sugerencias o problemas. Pero esas sesiones de puertas abiertas solías acabar con una respuesta mía: “Ya lo hemos intentado y no funciona”. O: “No está en el presupuesto”. O: “Es una política corporativa y no puedo hacer nada al respecto”.
Y tengo que confesar que sus sugerencias y quejas me irritaban. Me lo tomaban como una crítica, como si me dijeran: “¿Por qué no podéis solucionar este problema?”
Un problema de marketing
Un ejemplo. Nuestro seminario comercial tenía unas 50 cajas expendedoras con periódicos a la venta por el centro de la ciudad. Las cajas eran nuestra forma más visible de anunciar nuestra presencia en una ciudad con medios de comunicación competidores mucho más grandes: un diario dominante, además de la televisión y la radio.
En una semana, vendíamos unos 30 ejemplares. Una miseria, teniendo en cuenta que nuestros suscriptores de pago sumaban unos 9.000. Para comprar un periódico había que insertar exactamente seis monedas de veinticinco centavos, 1,50 dólares.
A veces el mecanismo no funcionaba. Las cajas generaron más quejas de nuestro personal que casi cualquier otra cosa. A menudo, un reportero, un redactor o un vendedor me informaba de que una caja concreta de una determinada esquina estaba sucia o rota. Pagábamos a un distribuidor para que mantuviera las cajas, que a menudo parecían sucias o descuidadas.
Pero mis quejas al distribuidor tenían poco o ningún efecto. Tenían un cómodo monopolio.
Podrían haber ayudado
¿Y qué pasaba cuando los empleados se me quejaban de esto? Me lo tomaba como algo personal. Me frustraba, a veces mostrando mi enfado y cerraba la conversación.
Mucho más tarde, me di cuenta de que había empeorado las cosas internamente al no intentar buscar la ayuda del personal para resolver el problema. Podrían haber estado preparados y dispuestos a hacer algo para mejorar la situación.
Yo podría haber estado más abierto a buscar su ayuda para encontrar un vehículo de marketing más eficaz que estaba dentro de nuestro presupuesto.
O podrían haberme ayudado a decidirme antes a tomar la medida que finalmente tomamos: nos deshicimos del problema sacando todas las cajas de la calle y vendiéndolas al distribuidor por una miseria. Podría haber utilizado este enfoque en otros problemas que me enfrenté.
Digamos que se cometieron muchos errores.
Conclusiones y reflexiones finales
Cuando se trabaja en una de las profesiones creativas (y el periodismo es sin duda una de ellas), el éxito de la empresa depende sobre todo de las competencias de las personas. Tienen que innovar constantemente para crear los productos que la gente desea y por los que está dispuesta a pagar.
Nutrir esa creatividad… oh, la palabra “nutrir” suena tan blando – es una parte importante del trabajo de un editor, redactor o cualquier otro título que ostente el jefe. La empresa depende de esa creatividad, ya sea con o sin ánimo de lucro.
Mejorar el liderazgo de las personas es un largo camino. Requiere una piel gruesa, una mente abierta y, me atrevería a decir, un gran corazón. Para algunos de nosotros, estas cosas no son naturales. Necesitamos la ayuda de un buen libro.
Por cierto, esto de no tomarse nada personalmente también es útil en otras relaciones. Mi mujer me ha dicho muchas veces lo agradecida que estaba con mi entrenador por recomendarme el libro.
Liderazgo 2: Sé impecable con tus palabras
Liderazgo 3: El legado de una leyenda periodística
Liderazgo 4: Fíjate en el buen trabajo, y alábalo
Liderazgo 5: Cómo criticar con eficacia
Liderazgo 1: No te tomes nada personalmente